Vấn đề lớn của Đức: Người già bị hóa nghèo

Tại Đức một trong những vấn đề lớn hiện nay là người già rơi vào hoàn cảnh đói nghèo: Cả nước có 465.000 người hưu trí lương hưu không đủ để mua thực phẩm và các thứ thiết yếu và họ phải nhận thêm tiền trợ cấp, tăng 6,6% so với năm 2011 (Năm 2005 con số đó là 343.000). Đối tượng lớn nhất trong số đó lại là những người phụ nữ và phần nhiều ở tây Đức. Khu vực đông Đức bao gồm cả Berlin chỉ có 2,5% số người hưu trí phải nhận trợ cấp. Người già nghèo có nhiều nhất ở Hamburg, ở con số bình quân 6,5%. Có rất nhiều người đi làm cả cuộc đời, 30 năm, thậm chí 40 năm hoặc nhiều hơn, nhưng khi về hưu vẫn không đủ sống, đó là lý do mà họ phải nhận thêm trợ cấp. Một phần do vật giá leo thang, phần khác do chính phủ cắt giảm ngân sách, tiền hưu không được tăng,.....

Ngoài ra tuy rằng khoảng cách giàu nghèo theo báo cáo chính phủ giảm đi nhưng số người nghèo ở Đức vẫn chiếm 15,8%, tức là cứ 6 người thì có 1 người thuộc diện nghèo hoặc nguy cơ nghèo.
Trong EU, khái niệm nghèo cũng có rất nhiều khác biệt. Trong khi tại Đức, độc thân thu nhập dưới 952€ mỗi tháng được coi là nghèo thì tại Rumania con số đó là 105€, Bulgaria 145€, Luxemburg 1626€, Đan mạch: 1319€. Số người đối diện với nguy cơ nghèo thấp nhất là CH Séc, với 9,8%, Hà lan 11%, Áo 12,6%, Đan mạch 13%, Luxemburg 13,6%, Pháp 14%, Bỉ 15,3%, Ba lan 17,7%.

Mối liên quan giữa số người nghèo và chênh lệch giàu nghèo cũng rất mật thiết: Ở đâu chênh lệch càng lớn, ở đó càng có nhiều người nghèo. Ví dụ cụ thể cho trường hợp đó là Rumania, Bulgaria, Italia, Hy lạp, Tây ban nha và Bồ đào nha.